Okulár je optické zariadenie, ktoré zväčšuje a sprístupňuje na pozorovanie obraz vzniknutý v ohniskovej rovine ďalekohľadu. Pri pozorovaní voľným okom je okulár prakticky nevyhnutným doplnkom astronomického ďalekohľadu,
Výmenou okulárov môžeme dosiahnuť rôzne zväčšenia a dobre zvolená súprava môže slúžiť dlhé roky. Ich kvalita výrazne ovplyvňuje výsledný obraz, preto sa neoplatí na nich príliš šetriť. Ponuka je veľmi široká – od úplne jednoduchých typov až po vysoko prepracované okuláre so zložitou optickou konštrukciou. Najjednoduchšie modely pozostávajú z 2 šošoviek, zatiaľ čo v najmodernejších možno napočítať až 9 optických členov.
Najdôležitejšou informáciou pri okulároch je zväčšenie, ktoré poskytujú. Získame ho tak, že ohniskovú vzdialenosť ďalekohľadu vydelíme ohniskovou vzdialenosťou okulára.
Napríklad v ďalekohľade 70/900 (ktorý má ohniskovú vzdialenosť 900 mm) poskytne 10 mm okulár zväčšenie 90× (900 mm / 10 mm = 90×).
Klikni sem a pozri si naše okuláre
Veľkosti okulárov
Dôležitou vlastnosťou okulára je, do akej veľkosti výtahu okulára sa zmestí. Najčastejšie sa stretneme s tromi veľkosťami: 24,5 mm (0,965"), 31,7 mm (1,25") a 50,8 mm (2") vonkajšieho priemeru. V súčasnosti je najrozšírenejší 31,7 mm, hoci mnoho ďalekohľadov je pripravených aj na okuláre s priemerom 50,8 mm. Okuláre 0,965" sa väčšinou nachádzajú len v najlacnejších „supermarketových“ ďalekohľadoch a neskôr je ich ťažké zohnať.
Okulár Baader Hyperion 17 mm je možné vložiť do výtahu okulára s priemerom 1,25" aj 2".
Okuláre, ktoré sa zmestia do väčšieho výtahu okulára, umožňujú dosiahnuť podstatne širšie zorné pole. Pri dlhších ohniskových vzdialenostiach a/alebo väčších uhlových poliach menšie výtahy fungujú ako „očné tienidlá“ a fyzicky obmedzujú zorné pole, ktoré okulár poskytuje.
Existujú aj okuláre, ktoré sa dajú použiť do 1,25" aj 2" výtahu: ide v podstate o 1,25" okuláre, no ich mechanické prevedenie umožňuje vloženie aj do väčšieho výtahu.
Čo ovplyvňuje zorné pole okulára?
Okulár nad rámec typu má jedným z najdôležitejších parametrov aj veľkosť zorného poľa, ktorá udáva, akú časť oblohy vidíme pri pohľade do okulára. Tu je dôležité rozlíšiť pojmy zorné pole a uhlové zorné pole, hoci v praxi sa často zamieňajú.
Uhlové zorné pole je uhol, ktorý vidíme, keď okulár (bez ďalekohľadu) nasmerujeme na nejaký jasný povrch a pozrieme sa doň. Pri vhodnej vzdialenosti uvidíme jasný „kruh“, ktorého veľkosť sa mení úmerne s uhlovým zorným poľom okulára. Najbežnejšie okuláre majú uhlové zorné pole okolo 50–60°, zatiaľ čo niektoré špeciálne konštruované okuláre dosahujú aj 100°.
Zorné pole okulára označuje oblasť oblohy, ktorú zobrazuje kombinácia ďalekohľadu a okulára. Jeho veľkosť sa mení opačne k zväčšeniu: čím väčšie zväčšenie používame, tým menšiu časť oblohy vidíme naraz. Rovnaký okulár teda poskytuje rôzne zorné pole v ďalekohľadoch s rozdielnou ohniskovou vzdialenosťou.
Typy okulárov
Podľa usporiadania šošoviek v okulári sa stretávame s mnohými typmi okulárov. Štyroch členové ortoskopické okuláre sa vyznačujú malým zorným poľom (40°–45°), no mimoriadne ostrým a kontrastným obrazom. Štyroch členové Plössl okuláre, ktoré sa konštrukčne líšia od ortho, často poskytujú kvalitu takmer rovnakú ako ortho, pričom zorné pole je o niečo širšie (50°). Vrcholom výroby optiky možno považovať okuláre Televue Ethos, ktorých obrovské 100° zorné pole navodzuje často spomínaný pocit „kozmickej prechádzky“.
Obraz viditeľný cez okulár výrazne ovplyvňuje kvalita antireflexných vrstiev na povrchu šošoviek. Odrazené svetlo môže spôsobovať rušivé „duchovité“ obrazy, ktoré sa dajú úplne eliminovať vhodnou antireflexnou vrstvou na skle. V najmodernejších okulároch je každá sklo–vzduch plocha pokrytá viacvrstvovou antireflexnou vrstvou (fully multi-coated – FMC), preto pri kúpe uprednostňujeme práve takéto okuláre.